Imigração alemã no Brasil
Entrevista especial com René E. Gertz
Considerado o berço da imigração alemã no Brasil, o município de São Leopoldo celebra, segunda-feira, 187 anos da colonização alemã na região. Em 25 de julho de 1824, chegou à cidade a primeira leva oficial de imigrantes para povoar o país com seus hábitos e costumes e desenvolver a agricultura. Influenciadores na formação religiosa brasileira, os imigrantes alemães, diz o historiador René Gertz, "foram os primeiros a trazer para este país e para este estado contingentes significativos de protestantes. Apesar de todos os esforços, os luteranos, até hoje, continuam sendo predominantemente pessoas com sobrenome alemão”. O modelo colonizador dos alemães, segundo o pesquisador, ainda gera debates entre os historiadores, que questionam, inclusive, as práticas agrícolas adotadas à época. Eles questionam "se os agricultores de origem alemã realmente contribuíram para a modernização agrícola do estado. Alguns historiadores jovens, inclusive, os acusam de terem sido responsáveis pela destruição da natureza. Comerciantes, por sua vez, foram acusados de gananciosos, e industriais de exploradores de mão de obra”. Em entrevista concedida à IHU On-Line por e-mail, Gertz enfatiza que, ao analisar a história de imigrantes, "o verdadeiro reconhecimento deve ser feito por cada um, olhando para as obras efetivas do próximo, reconhecendo-o não por aquilo que ele diz ter feito ou por aquilo que outros dizem que ele fez ou deixou de fazer, mas por aquilo que cada um enxerga com seus próprios olhos, diante de si”. Graduado em História pela Unisinos, Gertz é professor nos Departamentos de História da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul – PUCRS e da Universidade Federal do Rio Grande do Sul – UFRGS.
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